2月24日，扬科维奇不出意外地成为了中国男足国家队的新任主帅。相比曾执教过国足的卡马乔、里皮等大牌教练，扬科维奇名气不够大，球员经历也无法和短暂挂帅过的卡纳瓦罗相比。在中国足协官宣之后，外界反应也比较冷淡，甚至很多人不看好扬科维奇未来的执教前景。

作为国家队，任务和目标当然是进军世界杯，或者更直白地说就是要成绩。但目前中国足球的现实情况众所周知，以眼下中国男足的硬实力，想要冲进2026年世界杯恐怕很不现实，哪怕是扩军后亚洲有8.5个席位。所以中国足协这次选帅过程中，对新教练提出的任务底线是打进世预赛第三阶段——18强赛（相当于俄罗斯世预赛与卡塔尔世预赛时的12强赛）。在18强赛中每个小组有两个直接出线的席位，中国队以目前的实力想要跻身小组前两名也是有相当难度的，最理想的就是拿到小组第三或第四名，从而获得参加第四阶段附加赛的资格。届时三个小组的第三名与第四名共6队再分成两个小组进行赛会制附加赛，争取在这个阶段中再努力去冲击一下出线权。

在这样的目标下，中国足协在全面分析和评估了中国男足的现实情况之后，对国足的基本判断是急需更新换代，而之前扬科维奇所执教的99年龄段球员，将是未来国家队换血时的主要力量，这一点在很大程度上让扬科维奇加分不少。但更重要恐怕还是希望国家队接下来的训练、组织、管理更进一步加强，尤其是“足球因素”占据很重要的比率。

所谓的“足球因素”，其实是回归足球本身，也就是竞训问题。中国足球水平不高，多年来各种分析研究以及说法诸多，但核心就是两个字：缺练！去年3月份，中国99年龄段U23国足跟随中国男足国家队前往西亚参加迪拜杯，在12强赛全部结束、国家队与U23国足同机返回之后，当时U23国足着眼于亚运会征召了三名超龄球员。三名超龄球员无论是球品、球技都应该说是公认最好的，而且也确实对U23国足可以起到带动作用，但是当这三人入队随U23国足训练时，第一堂训练课后共同的感慨就是训练量真大！而这恰恰说明这些超龄球员以往的训练还是有不足、依然有很大的改进空间。或者更直白地说，就是国家队的训练强度恐怕并不能达到亚洲大赛的要求。而这似乎也从一个侧面解释了缘何中超球队在亚冠联赛中无法与韩、日球会相对抗的一个主要原因。

国家队作为一国足球之“龙头”，如果不率先在这方面做出表率，何以让各地方俱乐部有所改变？扬科维奇在这方面的态度，也就是能练甚至练得狠，恰恰是中国足协最为欣赏的。于是，他成为中国足协选帅中的“托底人选”也就很容易理解了。

国脚需准备“被扒皮”

扬科维奇在率99年龄段队伍日常训练中的要求，也是让足协人员非常认可。比如体脂率问题，每天早晨扬科维奇要求所有球员进行检测，不过关的他会亲自带着球员加练，比如跑步他会和球员一起完成。如果某名球员体脂率超过10%，扬科维奇直接会将他排除在比赛阵容之外，只有过关后才会重新进入比赛名单之中。如今的99年龄段队伍中的所有球员，体脂率平均在9%以下。

除了日常训练中的严格要求之外，饮食方面扬科维奇也会有明确的要求，因为“吃”与“康复”是进行反复高强度大量训练的保障。过去这些年来，国家队的外教是不会过问这些的，更不会参与日常生活的管理。金元时代各中超俱乐部哪怕是请来世界级大牌教练，也没有这方面的要求，甚至对大牌外援也是哄着。这也是为什么很多球迷都会发现，一些中超的外援第一年表现出相当高的水准，但第二年开始便逐步下滑甚至是被“同化”了，原因也在于训练水平下降、不注意饮食习惯等。

这方面就有一个鲜活的例子。上赛季为武汉三镇队夺得中超冠军的中锋马尔康，在赛季结束后加盟了沙特的阿赫利俱乐部。但是阿赫利队主教练在其加盟后的一个月内，都没有考虑过让马尔康出战，而是提出让他先减体重的要求！据沙特媒体报道称，球队的身体教练给马尔康拟定了特训计划，一个月内他的体重整整下降了8公斤，而马尔康直到一周前才在沙特联赛中代表阿赫利队出场。而回过头来看，马尔康在中超联赛中进球如此轻松，恐怕就能够折射出整个联赛是怎样的竞技水准。这样的联赛又何以支撑中国国家队的水平？中国国家队何以在亚洲赛场上有竞争力？

也正因为此，与其满世界找一位身价不菲的世界级大牌，还不如用扬科维奇这样更切合中国足球实际、能够在短时间内改变中国球员的身体情况的熟人。而且不管是更高一级的管理部门还是中国足协，从去年年底就提出要求中国运动员在体能方面有所改变。对于现在的成年国家队队员而言，在个人技术、基本功等方面已经很难再有改变的情况下，将体能、身体作为突破口是一个比较现实的选择。扬科维奇在这方面已经在99年龄段队伍做出了表率，且也取得了一定的成效。于是将这种做法移植到国家队身上，或许老队员有抵触心理，但能够坚持下来的一定是那些能够达到要求的队员，而这也就可以让国家队在短期之内真正提升作战能力。

从这个角度来说，扬科维奇接手之后，新国脚们需要做好充分的思想准备，就是准备通过艰苦的训练扒一层皮。至于能否最终尝到甜头，则只能让时间来给出答案。